Villa Aurora in het hart van Rome is het onderwerp van een ware soap, zoals het geval is met wel meer historisch belangrijke panden die geveild worden op een executieveiling in Italië.
De villa is al sinds 1621 in bezit van dezelfde familie. De laatste eigenaar was de prins Nicolò Boncompagni Ludovisi, die in 2018 overleed. In zijn testament gaf hij zijn vrouw het recht om tot haar dood in de villa te blijven wonen. In het geval dat de villa verkocht zou worden, zou de opbrengst verdeeld worden tussen haar en haar drie stiefzonen. Echter, de zoons betwisten de erfenis en willen dat de villa direct verkocht wordt en hun stiefmoeder het pand verlaat.
Mede vanwege achterstallig onderhoud (er is een muurtje ingestort dat op de openbare weg terecht is gekomen), en het feit dat de prinses zonder vergunning rondleidingen toe zou staan, heeft de rechter de zoons in het gelijk gesteld en de verkoop van de villa bevolen.
Door het dispuut, en de weigering van de prinses om mee te werken aan de verkoop, wordt de villa niet verkocht door een gerenommeerd veilinghuis zoals Christie’s of Sotheby’s, maar via een “ordinaire” executieveiling, zoals alle panden op deze site.
Best bijzonder voor een villa waarvan de waarde geschat wordt op 471 miljoen euro. Deze enorme waarde dankt zij met name aan de enige bekende plafondschildering (ter wereld) van de beroemde kunstenaar Caravaggio, die alleen al een waarde van 310 miljoen euro vertegenwoordigt.
Caravaggio werd in het jaar 1597 ingehuurd door de vorige eigenaar, Kardinaal Francesco Maria del Monte, om een kleine kamer op de eerste verdieping te decoreren. Andere kostbare kunstwerken in de villa zijn onder andere een beeld van Michelangelo, een grote plafondschildering van Guercino en een trappenhuis dat gemaakt is door Carlo Maderno, één van de architecten van de Sint-Pietersbasiliek in het Vaticaan.
Mocht je deze kunstschatten op waarde kunnen schatten dan is het bijna tijd om je slag te slaan. In april gaat de villa opnieuw onder de hamer, met een vanaf prijs van “slechts” 108 miljoen euro. Houd er wel rekening mee dat de koper zich verplicht tot het uitvoeren van renovatiewerkzaamheden van ongeveer 10 miljoen euro. Daarnaast is er nog een addertje onder het gras. De Italiaanse staat heeft het recht de villa te verwerven door het bod van de winnende bieder te matchen, vanwege de belangrijke culturele waarde van het pand. En dat zou in dit geval zomaar eens kunnen gaan gebeuren.